Somatostatina: Funciones, Descubrimiento y Aplicaciones Médicas

Lo que debes saber

¿Qué es la somatostatina? La somatostatina es una hormona proteica que regula el sistema endocrino. Se produce en el páncreas, el estómago y el intestino. Actúa en la neurotransmisión, la proliferación celular y la inhibición de diversas hormonas secundarias. También es conocida como hormona inhibidora de la hormona del crecimiento (GHIH, por sus siglas en […]

¿Qué es la somatostatina?

La somatostatina es una hormona proteica que regula el sistema endocrino. Se produce en el páncreas, el estómago y el intestino. Actúa en la neurotransmisión, la proliferación celular y la inhibición de diversas hormonas secundarias. También es conocida como hormona inhibidora de la hormona del crecimiento (GHIH, por sus siglas en inglés).

Existen dos formas activas de somatostatina: una con 14 aminoácidos y otra con 28 aminoácidos, cuya distribución varía según el tejido donde se encuentren. Por ejemplo, en el páncreas y el hipotálamo predomina la forma de 14 aminoácidos, mientras que en el intestino predomina la de 28 aminoácidos.

Otras nomenclaturas

La somatostatina también es conocida como:

  • Hormona inhibidora del crecimiento (GHIH).
  • Factor inhibidor de la liberación de somatotropina (SRIF).
  • Hormona inhibidora de la liberación de somatotropina (ISRS).
  • Hormona inhibidora de la hormona del crecimiento (GHRIH).

Descubrimiento

La somatostatina fue descubierta en 1968 por Krulich y colaboradores, quienes observaron que extractos del hipotálamo inhibían la secreción hipofisaria. En 1973, Brazeau y colaboradores la caracterizaron, y en 1977, Pellieter y su equipo identificaron su forma humana (SST) en el hipotálamo.

Desde entonces, se ha encontrado en casi todos los sistemas de tejidos y órganos, no solo en humanos, sino también en otros mamíferos y vertebrados.

Características de la somatostatina

  • Es una hormona proteica clasificada como un neuropéptido inhibidor de la hormona del crecimiento.
  • Presenta dos formas activas: SST-14 (14 aminoácidos) y SST-28 (28 aminoácidos).
  • SST-14 tiene una estructura cíclica estable gracias a un puente disulfuro entre dos cisteínas.
  • SST-28 incluye la secuencia de SST-14 más 14 aminoácidos adicionales en el extremo N-terminal.

Producción

La somatostatina se produce en diversas áreas del cuerpo, principalmente:

  • Cerebro: En el hipotálamo, el tronco encefálico y el hipocampo.
  • Sistema digestivo: En el duodeno, los islotes pancreáticos y el antro pilórico.

Funciones

La principal función de la somatostatina es inhibir. Sin embargo, también actúa como neurotransmisor y como factor paracrino. Sus principales funciones incluyen:

  • Hipotálamo: Inhibe la producción de hormonas pulsátiles anterohipofisarias.
  • Glándula pituitaria anterior: Inhibe la secreción de la hormona estimulante de la tiroides y la hormona del crecimiento.
  • Páncreas: Regula la liberación de insulina y glucagón, además de inhibir secreciones exocrinas.
  • Sistema nervioso central: Actúa como neurotransmisor, inhibiendo la actividad neuronal.
  • Sistema gastrointestinal: Inhibe la secreción de hormonas gastrointestinales, reduce las contracciones musculares y disminuye el flujo sanguíneo intestinal.

Enfermedades relacionadas

  • Epilepsia: La pérdida de interneuronas productoras de somatostatina puede ser un factor en los episodios epilépticos.
  • Parkinson: Pacientes con demencia asociada al Parkinson presentan deficiencia de neuronas productoras de somatostatina.

Importancia médica

Además de sus funciones fisiológicas, la somatostatina tiene aplicaciones médicas destacadas:

Antineoplásico

Se utiliza en el tratamiento de diversos tipos de cáncer, como de mama y pulmón, y de tumores neuroendocrinos.

Diagnósticos médicos

La gammagrafía de receptores de somatostatina permite detectar tumores carcinoides, neuroendocrinos y enteropancreáticos al inyectar una molécula análoga marcada con un ion radiactivo.

Tratamientos

Los análogos de somatostatina se utilizan para tratar la acromegalia y para estabilizar niveles de hormonas como la del crecimiento en presencia de tumores hipofisarios.

Referencias:

  1. Growth hormone-inhibiting hormone (GHIH). Recuperado de pubchem.ncbi.nlm.nih.gov.
  2. Somatostatin. Recuperado de drugbank.ca.
  3. M.E. García García, I. García Morales, J. Matías Guiu (2010). Modelos experimentales en epilepsia. Neurología.
  4. J.A. Lozano (2001). El parkinsonismo y su tratamiento. Offarm.

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