¿Qué es la somatostatina?
La somatostatina es una hormona proteica que regula el sistema endocrino. Se produce en el páncreas, el estómago y el intestino. Actúa en la neurotransmisión, la proliferación celular y la inhibición de diversas hormonas secundarias. También es conocida como hormona inhibidora de la hormona del crecimiento (GHIH, por sus siglas en inglés).
Existen dos formas activas de somatostatina: una con 14 aminoácidos y otra con 28 aminoácidos, cuya distribución varía según el tejido donde se encuentren. Por ejemplo, en el páncreas y el hipotálamo predomina la forma de 14 aminoácidos, mientras que en el intestino predomina la de 28 aminoácidos.
Otras nomenclaturas
La somatostatina también es conocida como:
- Hormona inhibidora del crecimiento (GHIH).
- Factor inhibidor de la liberación de somatotropina (SRIF).
- Hormona inhibidora de la liberación de somatotropina (ISRS).
- Hormona inhibidora de la hormona del crecimiento (GHRIH).
Descubrimiento
La somatostatina fue descubierta en 1968 por Krulich y colaboradores, quienes observaron que extractos del hipotálamo inhibían la secreción hipofisaria. En 1973, Brazeau y colaboradores la caracterizaron, y en 1977, Pellieter y su equipo identificaron su forma humana (SST) en el hipotálamo.
Desde entonces, se ha encontrado en casi todos los sistemas de tejidos y órganos, no solo en humanos, sino también en otros mamíferos y vertebrados.
Características de la somatostatina
- Es una hormona proteica clasificada como un neuropéptido inhibidor de la hormona del crecimiento.
- Presenta dos formas activas: SST-14 (14 aminoácidos) y SST-28 (28 aminoácidos).
- SST-14 tiene una estructura cíclica estable gracias a un puente disulfuro entre dos cisteínas.
- SST-28 incluye la secuencia de SST-14 más 14 aminoácidos adicionales en el extremo N-terminal.
Producción
La somatostatina se produce en diversas áreas del cuerpo, principalmente:
- Cerebro: En el hipotálamo, el tronco encefálico y el hipocampo.
- Sistema digestivo: En el duodeno, los islotes pancreáticos y el antro pilórico.
Funciones
La principal función de la somatostatina es inhibir. Sin embargo, también actúa como neurotransmisor y como factor paracrino. Sus principales funciones incluyen:
- Hipotálamo: Inhibe la producción de hormonas pulsátiles anterohipofisarias.
- Glándula pituitaria anterior: Inhibe la secreción de la hormona estimulante de la tiroides y la hormona del crecimiento.
- Páncreas: Regula la liberación de insulina y glucagón, además de inhibir secreciones exocrinas.
- Sistema nervioso central: Actúa como neurotransmisor, inhibiendo la actividad neuronal.
- Sistema gastrointestinal: Inhibe la secreción de hormonas gastrointestinales, reduce las contracciones musculares y disminuye el flujo sanguíneo intestinal.
Enfermedades relacionadas
- Epilepsia: La pérdida de interneuronas productoras de somatostatina puede ser un factor en los episodios epilépticos.
- Parkinson: Pacientes con demencia asociada al Parkinson presentan deficiencia de neuronas productoras de somatostatina.
Importancia médica
Además de sus funciones fisiológicas, la somatostatina tiene aplicaciones médicas destacadas:
Antineoplásico
Se utiliza en el tratamiento de diversos tipos de cáncer, como de mama y pulmón, y de tumores neuroendocrinos.
Diagnósticos médicos
La gammagrafía de receptores de somatostatina permite detectar tumores carcinoides, neuroendocrinos y enteropancreáticos al inyectar una molécula análoga marcada con un ion radiactivo.
Tratamientos
Los análogos de somatostatina se utilizan para tratar la acromegalia y para estabilizar niveles de hormonas como la del crecimiento en presencia de tumores hipofisarios.
Referencias:
- Growth hormone-inhibiting hormone (GHIH). Recuperado de pubchem.ncbi.nlm.nih.gov.
- Somatostatin. Recuperado de drugbank.ca.
- M.E. García García, I. García Morales, J. Matías Guiu (2010). Modelos experimentales en epilepsia. Neurología.
- J.A. Lozano (2001). El parkinsonismo y su tratamiento. Offarm.
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